故事发生在1965年的美国德克萨斯州，当时的美国社会面临着黑白种族冲突对立的状况。唐·哈金斯(乔什·卢卡斯 饰)是一个年轻气盛的白人篮球教练，由于他在掌管女子篮球队方面的出色成绩，领导决定安排他执教属于NCAA（全国大学生体育协会）的西德州联队(Texas Western)。然而新官上任接到的是个烂摊子，这支篮球队不但基础很差，而且白人球员根本不听一个前女篮教练的指挥。哈金斯是一个具有坚定意志的人，他决心在NCAA里面闯出名堂，而且他的思想非常开明，他并不以肤色区分天才。
于是哈金斯组织了一群非常有篮球天分的黑人学生作为西德州联队的核心，开始了他艰苦的光荣之路。这些黑人球员连真正的篮球与街球的区别都不知道，而且他们对种族问题极度敏感，可是这些内部问题与外部的大环境相比根本算不得什么，整个学校的人从上到下都认为哈金斯疯了。
经过一个训练期的接触，哈金斯坚定的信心感染了球队里的每一个人，这支五名黑人先发的球队一路披荆斩棘，直指决赛，最后在马里兰大学著名的Cole Field Ho
